Ini menandai peluncuran agresif dari upaya “kontak massa” BJP di seluruh negeri untuk melawan protes anti-CAA / NRC, menggarisbawahi fakta bahwa agitasi tidak dapat diabaikan sebagai dorongan lemah oleh kubu Kiri-Liberal, dikalahkan oleh margin lebar dalam pemilihan parlemen hanya tujuh bulan lalu.
Ada juga pengakuan di BJP bahwa sudah terlambat setidaknya seminggu dalam turun ke lapangan dalam melawan pengunjuk rasa anti-CAA / NRC, memungkinkan persepsi tumbuh bahwa mereka bersikap defensif dalam masalah ini.
Jadi, partai berusaha mengatasinya dengan menerjunkan tidak kurang dari perdana menteri untuk menebus waktu yang hilang.
Pada hari Natal, bertepatan dengan ulang tahun kelahiran mendiang pemimpin BJP dan mantan PM Atal Bihari Vajpayee, Modi melancarkan serangan tajam terhadap mereka yang terlibat dalam pembakaran dan bentuk-bentuk kekerasan lainnya yang menargetkan properti publik dan pribadi selama agitasi anti-CAA / NRC.
Ini sangat kontras dengan tuduhan pasukan anti-BJP bahwa pemerintah BJP melepaskan penindasan terhadap agitator yang menggunakan aparat polisi.
Ada pengakuan di kedua sisi spektrum politik bahwa jika gambar penghancuran stasiun kereta api, kereta api kosong dan kendaraan merusak penyebab dan citra agitator di satu sisi, taktik senjata kuat oleh polisi dan kematian para pengunjuk rasa juga tidak membantu pemerintah.
Fokus perdana menteri pada vandalisme dalam pidatonya di Lucknow bertujuan untuk menjebak oposisi dan mempertanyakan metode lawan anti-CAA / NRC.
Pilihan Lucknow untuk memperkuat fokus pada vandalisme adalah signifikan karena Uttar Pradesh telah melihat kekerasan terburuk dan jumlah korban tertinggi (19) di antara negara-negara bagian India.
Yang paling penting, dan mengkhawatirkan, kontras dalam narasi yang diproyeksikan oleh BJP dan pengunjuk rasa anti-CAA / NRC memunculkan masyarakat yang terpolarisasi tajam.
Pemerintah BJP di Uttar Pradesh telah mengadopsi tanggapan keras terhadap protes kekerasan, menangkap lebih dari 1.000 dan menahan lebih dari 5.500 orang dan juga menggerakkan proses melampirkan properti dari mereka yang terlibat dalam kekerasan untuk pemulihan jumlah untuk mengkompensasi kerusakan properti publik.
Pidato Ramlila Maidan Modi membuat beberapa poin penting:
1) Dia berusaha menjangkau umat Islam dengan meredakan ketakutan mereka bahwa CAA akan mencabut kewarganegaraan dan bahwa NRC akan tidak mengakui mereka sebagai warga negara India.
2) Dia mencoba untuk menghilangkan tanda hubung CAA dan NRC karena penggabungan keduanya telah menyebabkan ketakutan di kalangan umat Islam.
3) Dia menunjukkan bahwa NRC belum dibesarkan di parlemen maupun di hadapan kabinet.
4) Dia memasang pertahanan yang kuat dari CAA.
5) Dia merobek oposisi karena “menyebarkan desas-desus dan ketakutan” tentang CAA dan NRC.
6) Dia mencoba menarik partai-partai oposisi ke dalam debat polarisasi dengan meminta mereka untuk menguraikan apa yang mereka miliki terhadap anggota minoritas agama yang datang dari Bangladesh, Afghanistan dan Pakistan dan berlindung di India.
Pihak oposisi menyadari masalah bergabung dengan debat polarisasi karena, dengan demikian, berisiko kehilangan pijakan jika terjadi reaksi elektoral dari komunitas mayoritas.
Karena alasan inilah oposisi telah mencoba membingkai NRC sebagai isu “anti-miskin” dan menyamakannya dengan kebijakan demonetisasi 2016 yang menyebabkan kesulitan ekonomi dengan melarang uang kertas besar.
Sejumlah pemimpin oposisi termasuk Sonia Gandhi, Priyanka Gandhi (keduanya Kongres), Sitaram Yechury (CPI-M), Akhilesh Yadav (Partai Samajwadi) dan Arvind Kejriwal (Partai Aam Aadmi) menunjukkan bagaimana jutaan orang dibuat berdiri dalam antrian panjang sebelum bank mengembalikan uang kertas yang dilarang dan bagaimana cerita serupa dapat diulang dalam kasus NRC ketika orang berbaris untuk mendapatkan dokumen untuk membuktikan kewarganegaraan mereka.
Apa yang mungkin dilupakan bahwa demonetisasi tidak mencegah BJP kembali berkuasa untuk masa jabatan kedua (dalam jajak pendapat nasional pada 2019).
Pernyataan perdana menteri tentang NRC pada pertemuan Ramlila Maidan, yang tampaknya menunjukkan bahwa itu tidak terjadi dalam waktu dekat, harus dilihat dalam konteks keberatan tentang NRC yang disuarakan oleh beberapa sekutu BJP seperti Janata Dal (U) dan Partai Lok Janshakti dan beberapa partai regional non-NDA dan non-UPA lainnya.
Sejauh ini, delapan partai yang berkuasa di negara bagian – Kongres, Kongres Trinamool, Biju Janata Dal (BJD), Janata Dal (U), CPI (M), Partai Aam Aadmi, Telangana Rashtra Samithi dan Partai Kongres YSR (YSRCP) – telah menentang NRC.
Partai-partai ini memerintah 12 negara bagian: Punjab, Telangana, Andhra Pradesh, Rajasthan, Madhya Pradesh, Chhattisgarh, Benggala Barat, Puducherry, Odisha, Kerala, Bihar dan Delhi. BJD, All India Anna Dravida Munnetra Kazhagam (AIADMK) dan YSRCP telah mendukung undang-undang utama pemerintah Modi tentang penghapusan status khusus Jammu dan Kashmir, mengkriminalisasi talak tiga instan dan RUU amandemen kewarganegaraan di parlemen.
Pertanyaannya adalah: dapatkah BJP mampu membakar jembatan dengan sekutu-sekutu ini dengan mendorong NRC ke tenggorokan mereka?
Ini adalah oposisi terhadap NRC oleh beberapa sekutu BJP dan partai-partai non-NDA dan non-UPA yang telah membuat oposisi antusias untuk mengambil sikap yang lebih agresif mengenai masalah ini.
Singkatnya, politik tingkat tinggi telah mulai dimainkan di CAA dan NRC saat kita akan memasuki Tahun Baru.
Penulis adalah koresponden khusus untuk The Daily Star. Surat kabar ini adalah anggota mitra media The Straits Times, Asia News Network, aliansi 24 organisasi media berita.