Saham Hong Kong memimpin aksi jual luas di Asia setelah Moody’s Investors Service menurunkan peringkat kota, memicu kekhawatiran atas pemulihan ekonominya, dan karena kekhawatiran terus meningkat tentang virus mematikan yang menyebar di China dan sekitarnya
Indeks MSCI Hong Kong, yang terdiri dari perusahaan-perusahaan yang menghasilkan sebagian besar pendapatan mereka di kota, merosot 2,2 persen. Banyak perusahaan properti termasuk di antara penurunan terbesar, bersama dengan operator kasino di Macau terdekat.
Setelah penurunan peringkat, “investor ingin menguangkan sebelum liburan karena ada begitu banyak berita buruk,” kata Jackson Wong, direktur manajemen aset di Amber Hill Capital Ltd.
“Tidak pasti bagaimana wabah virus akan berkembang di China selama liburan. Kami memegang lebih banyak uang tunai dan kami menghindari saham terkait perjalanan dan beberapa saham teknologi yang sudah melonjak jauh sebelumnya.”
Moody’s Investors Service pada hari Senin menurunkan peringkat Hong Kong sebagai penerbit utang jangka panjang dengan satu tingkat, hanya beberapa bulan setelah Fitch Ratings mengambil tindakan serupa di tengah protes politik.
Moody’s mengutip tingkat “inersia” yang menjadi ciri cabang legislatif dan eksekutif pemerintah dalam pernyataan pada hari Senin (20 Januari), karena menurunkan peringkat menjadi Aa3 dari Aa2. Tetapi lembaga pemeringkat juga mengubah prospek menjadi “stabil” dari “negatif.”
“Tidak adanya rencana nyata untuk mengatasi masalah politik atau ekonomi dan sosial dari populasi Hong Kong yang telah mengemuka dalam sembilan bulan terakhir mungkin mencerminkan kapasitas kelembagaan yang melekat lebih lemah daripada yang dinilai Moody’s sebelumnya,” tulis perusahaan pemeringkat itu dalam sebuah pernyataan.
Hong Kong telah diguncang oleh protes pro-demokrasi dan bentrokan antara demonstran dan polisi yang telah pecah secara teratur sejak Juni. Ekonomi berkontraksi tajam pada kuartal ketiga, mendorong kota ke dalam resesi, karena bentrokan yang sering disertai kekerasan menyebabkan penurunan jumlah wisatawan, melukai konsumsi, dan mengganggu operasi bisnis.
Pemerintah Hong Kong sangat tidak setuju dengan penilaian Moody’s dan “sangat kecewa” dengan keputusan untuk menurunkan peringkat.
“Peringkat Moody’s jatuh jauh dari garis dengan fundamental kredit Hong Kong yang sehat,” kata seorang juru bicara pemerintah dalam sebuah pernyataan Selasa pagi. “Kinerja fiskal dan posisi eksternal kami telah lama berada di antara negara-negara dengan peringkat ekonomi teratas dan berfungsi sebagai penyangga yang kuat bagi Hong Kong untuk menahan guncangan.”
Bank-bank di Hong Kong “memiliki bantalan yang baik mengingat basis modal mereka yang kuat, likuiditas yang sehat dan kualitas aset yang sehat”, sementara penawaran umum perdana dan kegiatan pembiayaan obligasi terus berlanjut meskipun ada kerusuhan, juru bicara itu menambahkan.
Langkah oleh Moody’s menandai penurunan peringkat pertama oleh agensi peringkat kota sejak Mei 2017. Fitch Ratings menurunkannya pada bulan September menjadi AA dari AA+ dengan outlook negatif.
Sebuah laporan pemerintah menunjukkan pada hari Senin bahwa tingkat pengangguran Hong Kong naik menjadi 3,3 persen dalam tiga bulan yang berakhir Desember, dibandingkan dengan hanya 2,8 persen pada bulan-bulan sebelum protes dimulai pada bulan Juni.