Outlet media pemerintah China telah mengeluarkan kecaman keras atas laporan asing terbaru tentang penahanan di Xinjiang, ketika Beijing mencoba untuk merebut kendali atas narasi media tentang kebijakannya untuk membangun kamp-kamp pendidikan ulang, yang disebutnya pusat pelatihan kejuruan, di wilayah barat jauh.
Baik outlet berbahasa Inggris maupun berbahasa Mandarin memuat berita-berita penting selama akhir pekan untuk membantah artikel New York Times Sabtu lalu (28 Desember) yang mengatakan Partai Komunis Tiongkok (PKT) yang berkuasa telah menempatkan hampir setengah juta anak dari wilayah tersebut ke sekolah asrama untuk “mengasimilasi dan mengindoktrinasi” mereka sejak usia dini”.
Cerita itu mengutip dokumen Kementerian Pendidikan 2017 yang menunjukkan pihak berwenang berencana untuk mengoperasikan setidaknya satu sekolah semacam itu di masing-masing dari 800 kota Xinjiang pada akhir tahun depan.
Siswa etnis minoritas di Xinjiang sering dipaksa untuk mendaftar karena pihak berwenang telah menahan orang tua dan kerabat mereka, Times menambahkan, mencatat bahwa sebanyak satu juta etnis Uighur dan Kazakh telah ditahan hingga saat ini.
Tetapi surat kabar resmi China Daily mengatakan kemarin (30 Desember) bahwa angka-angka ini sangat cacat karena mereka “berasal dari studi yang meragukan”, bahkan ketika tidak mengungkapkan angka resmi. Beijing telah menolak untuk merilis angka apa pun tentang mereka yang ditahan di Xinjiang.
Sebaliknya, surat kabar itu mengutip tinjauan data oleh portal berita AS yang berhaluan kiri The Grayzone untuk menunjukkan bahwa klaim bahwa jutaan orang telah ditahan didasarkan pada sejumlah kecil wawancara yang dilakukan oleh Jaringan Pembela Hak Asasi Manusia Tiongkok, sebuah organisasi yang menurut surat kabar itu didukung oleh pemerintah AS.
Tabloid nasionalistik Global Times lebih blak-blakan, menyebut laporan terbaru itu “tidak tahu malu”.
“Ini adalah artikel yang penuh dengan prasangka dan interpretasi jahat, contoh khas media arus utama barat yang berbohong kepada publik,” tulisnya dalam editorial dalam bahasa Cina pada hari Minggu.
Secara terpisah, penyiar negara CGTN menayangkan segmen empat menit untuk melawan apa yang disebutnya propaganda Barat di Xinjiang.
Di sela-sela adegan penduduk setempat yang tertawa dalam taqiyah (kopiah) memetik kecapi dan anak-anak bermain di lapangan umum di kota Kashgar, pembawa acara menuduh pers Barat menyebarkan informasi yang salah, sementara seorang yang diwawancarai mengatakan 10 bulan di “pusat pendidikan” telah membantunya menyempurnakan bahasa Mandarinnya dan mengambil pengetahuan penjualan.
“Sulit untuk melihat gambaran lengkap dari wilayah yang beragam dan kompleks seperti Xinjiang di tempat pertama, dan propaganda Barat ini tidak membuat segalanya lebih mudah,” kata pembawa acara CGTN.