DUBAI/PARIS (REUTERS) – Tim Clark akan pensiun sebagai presiden Emirates Airline pada akhir Juni 2020 setelah lebih dari tiga dekade di bisnis yang dikendalikan negara yang telah membantu mengubah Dubai menjadi salah satu persimpangan jalan perjalanan utama dunia.

Ketua Emirates Sheikh Ahmed bin Saeed al-Maktoum mengatakan pada hari Selasa (24 Desember) dalam sebuah memo internal kepada staf, yang ditinjau oleh Reuters, bahwa Clark akan tetap sebagai penasihat perusahaan.

“Melalui perang, resesi ekonomi, bencana alam atau buatan manusia, dan berbagai pergolakan industri, Tim telah mampu mengarahkan dan menumbuhkan Emirates ke posisinya hari ini sebagai maskapai penerbangan internasional terbesar di dunia, dan pemain terkemuka dalam industri penerbangan global,” kata Sheikh Ahmed dalam memo itu.

Seorang juru bicara Emirates mengkonfirmasi pengunduran diri itu kepada Reuters.

Clark, 70, bergabung dengan maskapai ini sebagai anggota pendiri pada tahun 1985, setelah sebelumnya bekerja di Gulf Air dan Caledonian Airways.

Warga negara Inggris itu menjadi presiden Emirates pada tahun 2003.

“Tim adalah raksasa industri. Dia memiliki visi di belakang Emirates dan telah mengembangkan maskapai ke tempat seperti sekarang ini,” kata konsultan penerbangan independen John Strickland.

Dianugerahi gelar bangsawan pada tahun 2014 atas jasanya terhadap kemakmuran Inggris dan industri penerbangan, Clark sejak itu disebut oleh banyak orang di industri ini, termasuk di Emirates, sebagai “Sir Tim”.

Sheikh Ahmed, anggota keluarga penguasa Dubai yang telah menjadi ketua maskapai sejak awal, memuji Clark sebagai pusat kesuksesan Emirates dan kemunculan Dubai sebagai pusat penerbangan global.

“Prestasinya terlalu banyak untuk diceritakan secara individual, tetapi semuanya akan diingat,” katanya dalam memo itu.