BAGHDAD (Reuters) – Perdana Menteri Irak Adel Abdul Mahdi pada Senin (30 Desember) mengutuk serangan udara AS di pangkalan-pangkalan milisi Irak yang didukung Iran, sebuah langkah yang dapat menjerumuskan Irak lebih jauh ke jantung konflik proksi antara Washington dan Teheran.
wartaperang – Militer Amerika Serikat melakukan serangan udara pada hari Minggu terhadap milisi Kataib Hizbullah dalam menanggapi pembunuhan seorang kontraktor sipil AS dalam serangan roket di sebuah pangkalan militer Irak, kata para pejabat.
Sumber-sumber Irak mengatakan sedikitnya 25 pejuang milisi tewas dan 55 terluka.
“Perdana menteri menggambarkan serangan Amerika terhadap angkatan bersenjata Irak sebagai serangan ganas yang tidak dapat diterima yang akan memiliki konsekuensi berbahaya,” kata kantornya.
Ketegangan telah meningkat antara Teheran dan Washington – dua sekutu utama Irak – sejak tahun lalu ketika Presiden Donald Trump menarik diri dari kesepakatan nuklir 2015 dan menerapkan kembali sanksi.
Awal bulan ini, Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo menyalahkan pasukan yang didukung Iran atas serangan terhadap pangkalan-pangkalan di Irak dan mengatakan setiap serangan oleh Teheran atau proksi yang merugikan orang Amerika atau sekutu akan “dijawab dengan tanggapan AS yang menentukan.”
Para pejabat AS mengatakan Washington telah menunjukkan kesabaran di tengah meningkatnya provokasi dari Iran dan sekutunya, tetapi sudah waktunya untuk membangun kembali pencegahan terhadap agresi.
“Setelah begitu banyak serangan, penting bagi presiden untuk mengarahkan angkatan bersenjata kita untuk merespons dengan cara yang akan dipahami rezim Iran,” kata perwakilan khusus AS untuk Iran Brian Hook dalam jumpa pers.
Iran membantah terlibat dalam serangan terhadap pasukan AS dan mengutuk serangan itu sebagai “terorisme”.
“Klaim ini tanpa bukti tidak dapat membenarkan pemboman dan pembunuhan orang yang melanggar hukum internasional,” kata juru bicara pemerintah Iran Ali Rabiei.
PROTES
Serangan itu terjadi pada saat protes di Irak dengan ribuan orang turun ke jalan untuk mengutuk, antara lain, milisi seperti Kataib Hezbollah dan pendukung Iran mereka.
Mereka juga menuntut perombakan sistem politik yang mereka anggap korup dan membuat sebagian besar warga Irak dalam kemiskinan.
Sekitar 400 orang di Basra memprotes pemogokan, berdemonstrasi untuk mendukung milisi.
Serangan udara membawa ancaman pembalasan. Seorang pemimpin milisi terkemuka bersumpah membalas dendam terhadap pasukan AS di Irak.
“Tanggapan kami akan sangat keras terhadap pasukan Amerika di Irak,” kata komandan senior Jamal Jaafar Ibrahimi, juga dikenal sebagai Abu Mahdi al-Mohandes, pada hari Minggu.
Mohandes adalah komandan senior Pasukan Mobilisasi Populer Irak (PMF), sebuah kelompok payung organisasi paramiliter yang sebagian besar terdiri dari milisi Syiah yang didukung Iran yang diintegrasikan ke dalam angkatan bersenjata Irak.
Dia juga salah satu sekutu Iran yang paling kuat di Irak dan sebelumnya memimpin Kataib Hezbollah, yang ia dirikan.
Ancamannya disambut positif oleh para pendukung Iran-nya.
“Membalas dendam dan menanggapi kejahatan ini adalah hak alami bangsa Irak dan kelompok-kelompok yang membela Irak,” kata Korps Pengawal Revolusi Islam, yang melatih beberapa milisi Irak termasuk Kataib Hezbollah.