New Delhi (ANTARA) – Perdana Menteri India Narendra Modi pada Rabu meluncurkan rencana 60 miliar rupee (1,13 miliar dolar AS) untuk mengatasi kekurangan air di tujuh negara bagian di negara itu di mana pertanian menjadi andalan.

India, negara terpadat kedua di dunia, menghadapi krisis air jangka panjang terburuk dalam sejarahnya karena permintaan melebihi pasokan, mengancam hasil pertanian dan pertumbuhan ekonomi secara keseluruhan di ekonomi terbesar ketiga di Asia.

Hampir setiap sektor ekonomi senilai US $ 2,6 triliun bergantung pada air, terutama pertanian, yang menopang dua pertiga dari 1,3 miliar penduduk India.

“Kekurangan air di negara ini tidak hanya mempengaruhi individu dan keluarga; krisis juga berdampak pada pembangunan India,” kata Modi. “Kita perlu mempersiapkan India baru untuk menghadapi setiap aspek krisis.”

Rencana yang diluncurkan oleh Modi akan membantu mengisi kembali air tanah dan meningkatkan ketersediaan keseluruhan di negara bagian Rajasthan, Karnataka, Haryana, Punjab, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Maharashtra dan Gujarat, yang memproduksi bahan pokok seperti beras, gandum, gula dan biji minyak.

India adalah produsen berbagai barang pertanian terkemuka di dunia, dan hampir 60 persen irigasi untuk pertanian berasal dari air tanah, terutama melalui pompa air listrik.

Listrik bersubsidi memberi petani insentif untuk memompa lebih banyak air, alasan utama di balik tabel air yang cepat habis di negara yang luas.

Memasok air minum bersih kepada jutaan orang miskin dan menghidupkan kembali proyek irigasi yang hampir mati adalah bagian penting dari kebijakan Modi untuk India, di mana musim hujan menyumbang hampir 70 persen dari hujan tahunan yang dibutuhkan untuk menyirami pertanian dan mengisi ulang akuifer dan waduk.

Hampir setengah dari lahan pertanian India, tanpa penutup irigasi, bergantung pada hujan tahunan Juni-September untuk menanam sejumlah tanaman.